El orfismo fue un movimiento que se opuso a las tradiciones religiosas de la ciudad griega.

El orfismo es una secta que predica una nueva doctrina de salvación sobre el hombre, su alma, y su destino tras la muerte.

El orfismo es, fundamentalmente, una religión de textos, con las cosmogonías, tesmogonías e interpretaciones que estas no dejan de producir. En lo esencial, toda esta literatura parece elaborada contra la teología dominante de los griegos, es decir, la de Hesíodo y su Teogonía.

Al ser el orfismo una literatura inseparable de un género de vida, la ruptura con el pensamiento oficial entraña diferencias no menos grandes en las prácticas y en los comportamientos.

Aquel que opta por vivir a la manera órfica, se presenta, en primer lugar, como un individuo y como un marginado, es un hombre errante.

Los órficos dejaron huella en textos, pero también marcaron a importantes autores, especialmente a algunos filósofos.